Sollarkollektor
Solarkollektoren sind Teile einer thermischen Solaranlage. Sie wandeln die Energie aus der Sonnenstrahlung in Wärme um, die dann zur Erwärmung von Trinkwasser oder zum Heizen verwendet werden kann.
Man unterscheidet zwischen verschiedenen Bauarten von Solarkollektoren. Die zwei gebräuchlichsten sind zum Einen die mit Luft gefüllten und gut gedämmten Flachkollektoren, zum Anderen die Vakuumröhrenkollektoren, denen die Luft entzogen wurde und die nach dem Thermoskannenprinzip funktionieren. Die Röhrenkollektoren sind zwar leistungsfähiger, aber auch deutlich teurer als die Flachkollektoren. Sie werden daher meist nur bei industriellen Solaranlagen eingesetzt. Für den privaten Gebrauch eignen sie sich in der Regel nur dann, wenn wenig Aufstellungsfläche zur Verfügung steht. Sonst gelten die Flächenkollektoren hinsichtlich des Kosten-Nutzen-Faktors als wirtschaftlicher.
Eine weitere Bauart, ist der sogenannte Luftkollektor. Bei diesem Solarkollektor wird Luft als Wärmeträger eingesetzt. Die Luft wird erhitzt und dann sofort in den zu heizenden Raum abgegeben. Da in den meisten Haushalten die Solaranlage jedoch mit einem Wasserkreislauf arbeitet, finden diese Kollektoren bisher nur wenig Verwendung.
Der wichtigste Bestandteil des Solarkollektors ist der Absorber. Er erwärmt sich im Sonnenlicht und transportiert seine Wärme über Solarflüssigkeit zu einem Wärmespeicher. Um eine möglichst effiziente Absorption der Sonnenenergie zu erlangen, ist die Oberfläche entweder sehr dunkel eingefärbt oder mit einer speziellen Beschichtung überzogen. Früher wurde meist eine Schwarzchrom-Beschichtung verwendet. Heute werden durch neuere Beschichtungen nicht nur größere Wirkungsgrade erreicht, sondern die Solarkollektoren können auch umweltfreundlicher produziert und entsorgt werden. Die modernen Beschichtungen weisen meist eine bläulich-schimmernde Farbe auf und verlieren deutlich weniger Wärme als die früher eingesetzten.
Tipp: Solarhybridkollektoren nutzen die Sonne und die Umgebungsluft als Wärmequelle zur Unterstützung der Heizung und Warmwasseraufbereitung.